看看她的孩子是否遗传了她的鼻子、头发或是笑容常常令一位母亲心情激动。但是她是否也会遗传给孩子一种引发糖尿病的因素呢？研究者们最近利用小鼠的实验提示胰岛素抗体可以在怀孕和哺乳期间从母亲传递给她的孩子，这可能在某些孩子中引发1型糖尿病。

　　当机体的免疫系统错误地杀死胰岛素，就会引发1型糖尿病。胰岛素可以在胰腺中产生β细胞。胰岛素是一种使细胞可以从血液中吸收糖的激素。没有足够的胰岛素，血糖水平就会不受限制的增加，最终破坏了机体的每一个系统——引起肾衰竭、心脏病、循环不畅和失明。糖尿病症状仅在体内β细胞已经被破坏了60%到80%之后才会出现。严重的糖尿病是通过血液中增高的胰岛素特异抗体的水平来标记的。这些抗体是通过免疫系统响应破坏β细胞所产生的蛋白质，但直到现在它们仍被认为是糖尿病的副作用。

　　位于费城的宾夕法尼亚大学医学院的Surgeon Ali Naji和他的研究小组想知道胰岛素特异的抗体从母亲遗传给孩子是否会引发引起糖尿病的自身免疫响应。研究者将一个有糖尿病倾向的两天的小鼠胚胎移植到正常的或有糖尿病倾向的孕育母体中。由正常母体生育并护理的幼鼠只有15%最终患了糖尿病，而由有糖尿病倾向的母体生育和护理的幼鼠中有73%患病，研究者们在四月的自然医学（Nature Medicine）杂志上报道了这一结果。

　　为了研究从母体传给后代的抗体的潜在作用，该小组用基因工程获得了有糖尿病倾向的小鼠，它们不能产生抗胰岛素的抗体。当雌鼠与有糖尿病倾向的雄鼠交配时，它们的后代不太可能患糖尿病，而那些母体有糖尿病倾向的可以将抗体传给后代，它们的后代更易患病。

　　这项研究给糖尿病的研究带来了争论，Gainesville佛罗里达大学医学院的糖尿病学家Mark Atkinson说。之前的人类研究已经表明来自父亲的基因可以使他们的孩子更易患病，然而这项研究却清楚地论证了母亲也有影响。另外，这些结果暗示着某些情况下，尽管不是全部，抗体在糖尿病的发生中扮演了重要的致病作用。Atkinson说：“这只是一次荒谬的研究。”